ILE MAURICE : Le bronze suffira à leur bonheur

Le basket-ball mauricien a toujours fait office de parent pauvre aux différentes éditions des Jeux des îles. Trois médailles de bronze pour la sélection masculine et deux médailles du même métal pour les basketteuses : la moisson est définitivement maigre. Les deux présentes sélections pourront-elles aspirer à mieux cette fois ?

Il est un fait que les deux sélections n'aborderont pas la compétition dans les meilleures conditions. Le stage programmé cette semaine en Afrique du Sud a été annulé à la toute dernière minute, tandis que Ghislain Fanny, considéré comme le fer de lance de la sélection masculine, a dû déclarer forfait en raison d'une entorse à la cheville. Qui plus est, la sélection féminine n'a pas eu l'occasion de s'exprimer face à un sparring-partner féminin tout au long de sa préparation.

Malgré ces contre-temps, la confiance est de mise au sein des deux sélections. Entraîneur de la sélection masculine, Jean-Michel Sénèque s'attend à une honnête prestation de ses troupes. " La sélection se porte bien, les joueurs ont compris les enjeux et savent ce qui est attendu d'eux. Tout se jouera dans la tête ". La préparation a pris son envol au début de cette année et, en cours de route, Jean-Michel Sénèque a pu bénéficier de l'apport et de l'expérience du Français Guillaume Julliand. De plus, la sélection a pu se situer avec la tournée des Américains de Athletes in Action.

" Nos joueurs manquaient de frottements jusque-là et ont ainsi tiré profit de la venue des Américains. Quant à Guillaume Julliand, il a apporté une bouffée d'air frais, tandis que le Nigérian Mohamed a également apporté sa contribution ", soutient l'entraîneur national. Ce sera donc un groupe relativement jeune qui se lancera à l'abordage. En effet, des douze joueurs retenus, seuls Nicolas Duval, Jessen Soolen, Westley Jérôme et Thierry Julie étaient en action aux derniers Jeux des îles.

Il est un fait que la sélection masculine jouera son avenir dans cette compétition dans la soirée du vendredi 10 août. Face aux Seychelles, Thierry Julie et ses coéquipiers devront livrer le match de leur vie. En cas de défaite, ils seront condamnés à disposer de Madagascar, ce qui s'avère une mission quasi impossible. " Il est clair et net que la rencontre face aux Seychelles sera déterminante pour le reste de la compétition. Nous sommes réalistes. Le bronze suffira à notre bonheur ", reconnaît Jean-Michel Sénèque. D'ailleurs, tout porte à croire que Madagascar, forte de la venue de cinq expatriés, et la Réunion, qui revient d'un stage en France, possèdent les meilleurs arguments pour convoiter la plus haute marche du podium.

C'est pratiquement le même cas de figure qui s'applique à la sélection féminine. Il s'agira de jouer son va-tout face aux Seychelles, car Madagascar s'annonce comme une forteresse imprenable, ayant toujours décroché l'or aux différentes éditions des JIOI. " Nous partons dans l'inconnu, car nous n'avons pas eu de sparring-partners féminins. Cela peut jouer contre nous, mais l'esprit d'équipe est présent ", fait ressortir l'entraîneur national, Vincent Boitier.

Ce dernier soutient également que ses joueuses ont fait montre de progrès constants tout au long de la préparation entamée depuis janvier dernier. " Les joueuses affichent la forme, sont motivées et se sont adaptées aux exigences des séances d'entraînement. Il s'agira d'évacuer la pression, surtout au cours de notre première rencontre ", affirme Vincent Boitier.

La défaite en demi-finales face à la Réunion lors de la dernière édition est certes restée en travers de la gorge, d'où cette envie pour Corinne Somauroo et ses camarades de se surpasser. " Certes, une médaille de bronze sera un élément de satisfaction. Toutefois, je sens au sein du groupe cette envie de parvenir en demi-finales et de franchir éventuellement cet obstacle ", insiste l'entraîneur national.

La présence d'Héloïse Adam, joueuse évoluant en Australie, et la venue prévue la semaine prochaine de Christine Louise-Risacher, actuellement à l'île de la Réunion, apporteront sans doute un plus à cette sélection qui, tout en faisant contre mauvaise fortune bon cœur, aspire à gravir les échelons.

Les sélectionnés

Masculin : Thierry Julie (capitaine-ailier), Clarel Souciant (meneur), Frédéric Dubois (meneur), Yannick Hector (meneur), Jason Grenade (ailier), Nicolas Duval (ailier), Winley Tamby (ailier), Samuel Martin (ailier), Jonathan Jules (pivot), Benjamin Bangard (pivot), Westley Jérôme (pivot) et Jessen Soolen (pivot)

Féminin : Corinne Somauroo (capitaine-pivot/ailière), Héloïse Adam (assistante-capitaine, meneuse/ailière), Nadine Cheekoussen (meneuse/ailière), Laureen Davy (meneuse), Christèle Goolam-Hossen (ailière), Cindy Labelle (ailière), Caroline Adeline (ailière), Vanessa Spéville (ailière), Yanna Venkatachellum (pivot/ailière), Christine Louise-Risachet (ailière), Karina Venkatasamy (ailière) et Isabelle Némorin (pivot)

Le palmarès

Masculin

1979 : Or : Comores. Argent : Réunion. Bronze : Maurice

1985 : Or : Madagascar. Argent : Réunion. Bronze : Maurice

1990 : Or : Madagascar. Argent : Réunion. Bronze : Maurice

1993 : Or : Madagascar. Argent : Seychelles. Bronze : Réunion

1998 : Or : Réunion. Argent : Madagascar. Bronze : Comores

2003 : Or : Réunion. Argent : Madagascar. Bronze : Comores

Féminin

1985 : Or : Madagascar. Argent : Réunion. Bronze : Maurice

1990 : Or : Madagascar. Argent : Réunion. Bronze : Seychelles

1993 : Or : Madagascar. Argent : Seychelles. Bronze : Réunion

1998 : Or : Madagascar. Argent : Seychelles. Bronze : Réunion

2003 : Or : Madagascar. Argent : Réunion. Bronze : Maurice

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Le programme journalier

Groupe A : Réunion, Comores, Mayotte. Groupe B : Madagascar, Maurice, Seychelles : Masculin et féminin

Vendredi 10 août : Réunion/Mayotte (D) - 10 h, Mayotte-Comores (H) - 12 h, Madagascar/Seychelles (D) - 14 h et Maurice-Seychelles (H) - 16 h

Samedi 11 août : Perdant Réunion/Mayotte v/s Comores (D) - 10 h, Perdant Mayotte/Comores v/s Réunion (H) - 12 h, Perdant Madagascar/Seychelles v/s Maurice (D) - 14 h, Perdant Maurice/Seychelles v/s Madagascar (H) - 16 h

Dimanche 12 août : Gagnant Réunion/Mayotte v/s Comores (D) - 10 h, Gagnant Mayotte-Comores v/s Réunion (H) - 12 h, Gagnant Madagascar/Seychelles v/s Maurice (D) - 14 h, Gagnant Maurice-Seychelles/ Madagascar (H) - 16 h

Mercredi 15 août : 1ère demi-finale dames (vainqueur groupe A/deuxième groupe B) - 10 h, 1ère demi-finale hommes (vainqueur groupe A/deuxième groupe B) - 12 h, 2ème demi-finale dames (vainqueur groupe B/deuxième groupe A) - 14 h, 2e demi-finale hommes (vainqueur groupe B/deuxième groupe A) - 16 h

Vendredi 17 août : Match de classement dames (8h), match de classement hommes (10h), finale dames (15h), finale hommes (17h)

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